Государственный секретарь США Сайрус Вэнс с американской делегацией 5 января 1978 года привез корону Святого Иштвана — первого христианского короля Венгрии в Будапешт. После Второй мировой войны 33 года венгерскую святыню хранили в США.
Корона Святого Иштвана сделана из золота и украшена 19 изображениями святых, покрытыми эмалью, драгоценными камнями, жемчугом, альмандинами.
Верхняя часть — в виде шлема из золотых пластин — была возложена папским легатом на голову Иштвана I при провозглашении его королем. В 1075 году она была вывезена из Венгрии, так что следующий король Геза I короновался новой короной, подаренной византийским императором Михаилом VII Дукой. Примерно в XII веке обе короны были объединены в одну. Позже корона была увенчана крестом.
Фото © gazeta.ua
Корону теряли, похищали, оплачивали ею долги, использовали в качестве залога. При нападении врагов прятали в самых неожиданных местах: в орлином гнезде, подушке, бочке, закапывали в земле. В разное время корону хранили в Братиславе, Вене, Мукачево, Праге, Румынии.
Последний раз ею короновали императора Австрии Карла IV в Буде 1916 года. Там она и оставалась практически до конца Второй мировой войны. Во время вывоза нацистами из страны венгерских ценностей, со всем прочим оказалась и корона Иштвана.
Но к австрийскому Зальцбургу состав, где были эти драгоценности, так и не доехал. Его удалось перехватить солдатам американской армии. Им досталось 24 вагона с ценностями на общую сумму 200 млн долларов. Их переправили на военно-воздушную базу Форт Нокс. В кованом сундуке лежала, завернутая в тряпку, Священная Корона.
После войны американцы и венгры в течение 20 лет вели переговоры о возвращении Короны Иштвана. И только в 1978 году ее завезли в национальный музей. В 2000 году Государственный совет Венгрии объявил Корону Иштвана I государственным символом независимо от формы правления в стране.