Что скрывалось под проектом «Черный лебедь»?

В 2006 году сотрудники компании Odyssey Marine Exploration занялись проектом «Черный лебедь». Под этим кодовым названием были зашифрованы поиски «Нуэстра-Сеньора-де-лас-Мерседес». Проведя тщательную работу в архивах, представители компании смогли быстро и точно установить место его катастрофы, но поразительнее всего было другое.

Американские «охотники за сокровищами» умудрились найти и поднять на поверхность более 500 тысяч серебряных долларов (примерно половину всего груза погибшего в 1804-м фрегата) — 17 тонн драгоценного металла, оцененного в $500 миллионов.

Находка была действительно потрясающая, хотя компания первое время отказывалась объяснять точное происхождение сокровищ. Уже в конце мая в суд штата Флорида со стороны испанского правительства был подан иск с требованием, чтобы Odyssey Marine Exploration объявила о месте находки груза.

Основанием были подозрения, что серебро поднято как раз с «Нуэстра-Сеньора-де-лас-Мерседес». Суд обязал подводных археологов раскрыть происхождение монет. Так и стало известно, что скрывалось за проектом «Черный лебедь».

Судебные тяжбы между Испанией и Odyssey Marine Exploration продолжались следующие пять лет, и в конце концов американцы проиграли. Суд постановил, что сокровища испанского фрегата должны вернуться на родину.

24 февраля 2012 года бронированные грузовики перевезли все тот же 551 пластиковый контейнер с монетами в аэропорт Тампы, откуда два испанских военных самолета C130 Hercules доставили их в Мадрид.