15 января 1892 года в студенческой газете «Треугольник» колледжа города Спрингфилд, штат Массачусетс, преподаватель физкультуры Джеймс Нейсмит опубликовал 13 правил игры, которую он придумал месяцем ранее ради развлечения.
Не относясь к ней как к серьезному виду спорта, усилиями Нейсмита, тем не менее, баскетбол за десятилетие стал одной из самых популярных игр на восточном побережье США.
Зимой 1891 года из-за очень холодной погоды в Новой Англии все занятия спортом приходилось проводить в достаточно маленьком зале. Это вызвало недовольство студентов и постоянные конфликты с многими из них.
По распоряжению директора школы Лютера Галика Нейсмиту было поручено в двухнедельный срок придумать какую-то коллективную игру, чтобы отвлечь студентов от однообразных занятий.
Фото © jnsm.com.ua
Имея опыт спортивных игр, Джеймс Нейсмит решил взять за основу игру с мячом, но, чтобы предотвратить физический контакт между игроками, придумал нечто совершенно новое.
Он привязал в противоположных концах зала высоко над головой две корзины для фруктов и разделил студентов на две команды. Они соревновались в количестве попаданий в них обычным футбольным мячом.
Первая игра в баскетбол была сыграна в декабря 1891 года и проходила по необычными правилам — в каждой из команд было по 9 игроков, которые не имели права перемещаться с мячом, а только перебрасывали его друг другу или бросали в корзину двумя руками.
По воспоминаниям самого Нейсмита первая игра не вызвала особого энтузиазма, игроки его не слушали, постоянно игнорировали правила, стремясь бить по мячу ногами и отбирая его силой у соперника. Закончилась она дракой и несколькими травмированными.
Тем не менее, со временем новая игра в мяч стала довольно популярной в кампусе колледжа. Спорные моменты правил были урегулированы и 15 января 1892 в виде «13 правил игры д-ра Нейсмита» были опубликованы в студенческой газете «Треугольник».