В озере Мерсер обнаружили останки тихоходок и грибов. По-видимому, они попали сюда во время последних потеплений.
Стали известны новейшие результаты исследования подледного озера Мерсер. Пробурившись сквозь километровый слой льда, ученые нашли в грязи на дне озера останки диатомовых водорослей, панцири ракообразных и трупы тихоходок. Но были в образцах и живые организмы: бактерии и какие-то нитевидные организмы, возможно, растительной природы.
Озеро Мерсер находится в Антарктиде, примерно в 250 километрах от берега моря Росса. Озеро, открытое в 2007 году, замуровано на глубине 1000 метров под поверхностью антарктического ледяного щита.
В декабре 2018 года экспедиция американских ученых в рамках проекта SALSA пробурила километр льда и взяла образцы грязи со дна водоема. Участники экспедиции поместили ее под объектив микроскопа и обнаружили в ней какие-то вытянутые структуры, похожие на части грибов или растений.
Эколог Байрон Адамс, который исследовал образцы, никак их не определил, но сказал, что видел подобное в Антарктиде раньше, только под открытым небом, а не на глубине тысячи метров подо льдом.
Кроме этих нитей ученый увидел останки тихоходок и экзоскелетов ракообразных, также виденных им ранее в Сухих долинах Мак-Мердо — области Антарктиды, свободной ото льда, которая находится примерно в 800 километрах от озера Мерсер, на берегу моря Росса.