В конце апреля 1859 года Австрия напала на Сардинию и ее премьер-министр Камилло Кавур убедил Джузеппе Гарибальди принять участие в войне.
Получив ряд громких побед, он был настроен идти маршем на Рим, однако после того, как Сардиния отдала Франции Саввой и Ниццу в обмен на поддержку в войне против Австрии, генерал Гарибальди отказался от чина, звания депутата и, захватив в генуэзском порту два судна, 6 мая 1860 года с 1200-ми добровольцами и четырьмя пушками отплыл в Сицилию.
Разбив неаполитанские войска, Гарибальди сформировал армию, численностью 18 000 человек, с которой захватил столицу острова Миссину, где 20 июля провозгласил себя диктатором, который действет от имени сардинского короля Виктора Эммануила.
Фото © jnsm.com.ua
6 сентября при поддержке сардинского флота войска Гарибальди захватили Неаполь, заставив Франциска II Бурбона, последнего короля обеих Сицилий, спасаться бегством. По результатам плебисцита, проведенного в октябре, Королевство обеих Сицилий, наибольшее государственное образование Апеннинского полуострова, было присоединено к Сардинии и прекратило свое существование.
Получив отказ быть назначенным наместником Южной Италии, Гарибальди отказался от каких-либо других должностей, вернулся к себе в Капреру, где и умер, посвятив последние годы своей жизни написанию мемуаров и художественных произведений.
После объединения Италии в 1861 году территория бывшего Королевства обеих Сицилий продолжало сохранять определенное своеобразие в экономических, социальных, культурных и языковых аспектах и получило общее название Южная Италия.