Чем украшали старинные книги?

Книги считаются одними из самых дорогих вещей эпохи средневековья. Обычно их изготавливали в скрипториях при монастырях. Писались они вручную. Ценность книги определялась не только кропотливым ручным трудом специально обученных монахов, но и многочисленными украшениями на обложках.

Золото, серебро, драгоценные камни, эмаль, резьба по слоновой кости и не только украшали древние обложки. Нередко элементы этих роскошных оправ создавались в разных местах, странах и даже в разные века.

Например, оправа книги, ныне хранящейся в Музее Клюни, Париж, имеет вставку из слонового бивня Х в., а ювелирные работы были выполнены уже в ХIII в.

Настоящим произведением ювелирного искусства является обложка рукописи с Линдау. Кодекс был назван по месту хранения - Аббатство Линдау, Германия. Рукопись содержит тексты четырех Евангелий от Матфея, Марка, Луки и Иоанна.

Подобные книги были и в Киевской Руси. Одной из древнейших письменных книг считают «Остромировое Евангелие». Ценность подобных и даже обычных книг того времени легко представить погрузившись в древние летописи. Например, в Галицко-Волынской летописи есть упоминание, что князь Владимир Василькович, сын Василька Романовича приобрел небольшой молитвенник за 8 серебряных гривен, в то время как целое поселение можно было купить за 50.

Начало упадка эпохи дорогих книг связывают с изобретением печатного станка в 1440-х годах. Изобретение принадлежит немцу Иоганну Гутенбергу. Однако ценность мастеров каллиграфии и прихоти богачей все еще способствовали дорогим изданиям.