«Хьюз H-4 Геркулес»: деревянный самолет-гигант

«Хьюз H-4 Геркулес» (Hughes H-4 Hercules) – 136-тонный самолет, собранный из дерева (основной материал – береза), который способен садиться на воду. Предназначен для транспортировки 750 солдат со снаряжением. Это крупнейшее деревянное летательное средство, которое было запущено лишь один раз. Проект возник из-за необходимости перевозить войска через Атлантический океан во время Второй мировой войны. Магнат и кораблестроитель Генри Кайзер (Henry Kaiser) обратился к Говарду Хьюзу (Howard Hughes) с просьбой спроектировать самолет с минимальными использованием стали и алюминия.

«Хьюз H-4 Геркулес» был построен лишь в 1947 году в единственном экземпляре. Прототип успешно прошел испытания на высоте 21 м и пролетел около 2 км над гаванью Лос-Анджелеса. Сегодня самолет находится в Авиационном музее в Макминнвилле.

Длина «Геркулеса» составляет 66,45 м, размах крыла – 97,54 м. Запас топлива – почти 53 тыс. литров. Гигант способен лететь со скоростью 128 км/ч.