Чарльз Фрир и его увлечение Востоком (часть I)

Американский промышленник Чарльз Фрир (Charles Lang Freer, 1854–1919 гг.) увлекался древними культурами, коллекционировал произведения искусства и различные артефакты, связанные с ближневосточными и азиатскими цивилизациями. Ближе к концу своей жизни меценат завещал значительную часть коллекции Смитсоновскому институту, где ее можно увидеть и по сей день. В ранние годы жизни он работал на цементном заводе, затем устроился клерком в магазин. Со временем он стал бухгалтером, и в 1885 году вместе с Фрэнком Хекером (Frank J. Hecker) создал компанию Peninsular Car Company, которая принесла ему большие деньги.

На интересы Фрира повлияли американский живописец Джеймс Уистлер (James Whistler) и философ-востоковед Эрнест Фенеллоза (Ernest Fenollosa). Коллекционер дружил с Уистлером, и существует мнение, что именно благодаря художнику Фрир стал целенаправленно собирать произведения, связанные с Азией. Сейчас об этом сложно сказать, так как первые приобретения японских картин были сделаны в 1887 году, за несколько лет до их знакомства. Вероятно, Уистлер помогал Фриру собрать работы других американских художников, их современников: Эббота Трейера (Abbott Thayer), Томаса Дьюинга (Thomas Dewing) и других.

В 1901 году Фрир начал тесно общаться с Эрнестом Фенеллозой, который был столь увлечен Китаем и Японией, что обратился в буддизм. Он консультировал коллекционера, давал разные советы, делясь знаниями об истории и теории искусства. В 1901–1908 Фрир приобрел огромное количество японских произведений, малая часть которых представлена ниже. Благодаря полученным знаниям от востоковеда Фрир знал, на какие предметы обратить внимание, а какие лучше не покупать. Таким образом, у него появилось большое преимущество перед конкурентами на рынке искусства. В благодарность предприниматель помогал Фенеллозе с организацией выступлений. Больше о коллекции Чарльза Фрира читайте в следующей публикации в рубрике «Коллекции и коллекционеры».