Необычные монеты Древнего Китая из коллекции Стивена Вуттона Бушелла

Сивен Бушнелл (Stephen Wootton Bushell) – английский врач и востоковед-любитель, который увлекался изучением китайской керамики, расшифровывал тангутскую письменность, а также коллекционировал монеты. Он внес большой вклад в изучение нумизматики, был членом Королевского нумизматического общества, опубликовал множество статей о монетах. Во время отпуска на родину Бушнелл женился на Флоренс Мэтьюз (Florence Jane Mathews), которая вскоре после смерти мужа передала коллекцию Британскому музею.

Особое место в коллекции занимают ножевые деньги и монеты-лопаты, которые выпускали примерно в 2750-2400 гг. до н. э. Ножевые деньги изготавливали из бронзы, выполнены они в форме ножей и лопат, использовались в период династии Чжоу, позже – в период династии Синь, когда существовало 12 разных типов монет номиналом от 100 до 1000 цянь (qián). До появления этих монет инструменты из бронзы были самым ценным предметом обмена. Их условная стоимость и была зафиксирована в виде номинальных монет в форме популярных предметов товарообмена. Золото и серебро в период Чжоу как средство товарообмена и накопления богатства выражено слабо.