Эпидавр: влиятельный город и центр поклонения Асклепию

В северо-восточной части полуострова Пелопоннес находятся руины древнегреческого города Эпидавр (Epidaurus), существовавшего здесь ещё в микенскую эпоху. Уже в VIII–VII вв. до н. э. поселение было очень влиятельно и имело свои колонии на нескольких островах, в частности на соседней Эгине. В VI в. до н. э. город переживает трудный период, торговля приходит в упадок. Столетие спустя у власти становится олигархия, состоявшая в союзе со Спартой в период Пелопонесской войны, и город активно стал подвергаться атакам со стороны афинян. С тех пор Эпидавр полностью утратил свою известность и остался значимым лишь для поклонников культа Асклепия благодаря святилищу.

В ходе раскопок в Эпидавре обнаружили остатки храмов, бассейнов, стадиона для проведения атлетических состязаний. Сохранилась часть здания, в котором исполняли культовые музыкальные композиции. Поскольку в VI в. до н. э. здесь появился культ Асклепия, а также благодаря наличию целебных термальных вод, в город стали прибывать паломники, и со временем местное святилище (асклепион) стало одним из наиболее почитаемых в Греции. Поклонение богу медицине продолжалось и в первые века нашей эры, римляне называли его Эскулап, однако при правлении Феодосия I с распространением христианства храм закрыли.

Ещё одна впечатляющая достопримечательность – театр, в котором могло свободно поместиться почти 14 тыс. зрителей. Сооружение построили в IV в. до н. э. Жители Эпидавра верили, что театральные представления исцеляют не хуже порошков. Поэтому здесь нередко показывали представления, вызывавшие восторг у публики. Благодаря хорошо сохранившимся руинам здания сегодня можно оценить архитектурное мастерство древних греков.