Французское искусство эпохи Людовика XIV: художник и искусствовед Шарль Лебрен

Французское искусство эпохи Людовика XIV тесно связано с именем Шарля Лебрена. Будущий глава художественной школы родился в 1619 году, обучался у живописца-монументалиста Симона Вуэ (Simon Vouet). Рисовать начал достаточно рано: в 15-летнем возрасте Лебрен писал картины для кардинала Ришелье. Вскоре он познакомился с художником-классицистом Никола Пуссеном (Nicolas Poussin), с которым перебрался в Рим, где пробыл несколько лет.

По возвращении в родной Париж Лебрен обретает новых покровителей, и благодаря таланту и новым знакомствам начинает служить у кардинала Мазарини. В 1660-х гг. художник открыл мануфактуру гобеленов и академию искусств, которая и по сей день действует в Риме, на вилле Медичи. Его деятельность того периода сильно повлияла на эстетические взгляды художников, а также была по душе королю. Людовик XIV сделал крупный заказ: он пожелал, чтобы Лебрен создал полотна, рассказывающие об Александре Македонском. Первая работа была столь впечатляющей, что мастеру дали дворянский титул и назначили пожизненную пенсию.

В 1662 году Лебрен получает полную власть над художественной жизнью двора. Под его контролем находились все заказы, он сам занимался росписью Аполлоновой галереи в Лувре, приложил руку к оформлению Версаля. При этом он не остановился на творчестве, но проявил себя и в качестве мыслителя. В 1667 году в Королевской академии он участвовал в обсуждении искусствоведческих тем между классицистами и представителями барокко. Истории эта дискуссия известна под названием «Спор древних и новых».