28 июля 1834 года в Киеве состоялось торжественное открытие Императорского университета. Через месяц обучение там на философском факультете начали 62 студента.
Идея создания университета в Киеве возникла еще в начале XIX в., сразу после открытия аналогичных заведений в Казани и в Харькове. Однако воплощать в жизнь планы по созданию университета власть начала только 1833 году.
Изначально действовал только один философский факультет с двумя отделениями - историко-филологическим и физико-математическим. В 1835 году открылся юридический факультет, а в 1847 году - медицинский. Философский впоследствии разделился на два самостоятельных факультета. С такой структурой университет работал до 1917 года.
Фото © gazeta.ua
Первым ректором Киевского университета стал 30-летний профессор Михаил Максимович, который возглавлял кафедру ботаники Московского университета.
С Кременца в Киев было перевезено почти 35 000 томов библиотеки, нумизматический и зоологический кабинеты, коллекцию минералов, оснащение для астрономической и физической лабораторий, коллекцию картин, гравюр и скульптур для кабинета изобразительного искусства, растения из ботанического сада.
Позже в 1840 году перевели Виленскую медико-хирургическую академию вместе с материально-технической базой, библиотекой и большей частью преподавателей.
Еще с середины XIX века университет стал одним из центров науки и передовой общественной мысли в Украине.