Памятник иберийского искусства: Дама из Эльче

В 1897 году неподалёку от испанского города Эльче была найдена древняя каменная скульптура, которая относится к IV в. до н. э. Вскоре после её обнаружения о находке сообщили археологу Пьеру Пари. После изучения артефакта он подтвердил его подлинность и сообщил сотрудникам Лувра о том, что статую нужно поскорее приобрести. Бюст, получивший название Дама из Эльче (Dama de Elche), продали за 4 тыс. франков, весьма крупную в то время сумму, и вскоре её можно было увидеть в стенах самого знаменитого музея Парижа.

Скульптура изображает женщину в богатой одежде и со сложной причёской. Автор произведения хорошо знал нюансы эллинистического скульптурного искусства, некоторые учёные полагают, что он обучался у мастера в греческой колонии, расположенной в Западном Средиземноморье. Существует также предположение, что памятник несёт в себе следы искусства древнего Карфагена и изображает Астарту, финикийскую богиню любви. Несмотря на то, что Дама из Эльче выполнена в виде бюста, также предположили, что это всего лишь часть более крупной фигуры.

В 1941 году артефакт привезли в Испанию, и его выставили в Мадриде, в музее Прадо, а сегодня экспонируют в Национальном археологическом музее. В 1990-х гг. возникло предположение о том, что скульптура является современным предметом искусства и была изготовлена под влиянием искусства модерна. Однако после проведённой экспертизы было подтверждено: взятые микрочастицы пепла относятся к иберийской эпохе, а сама статуя была ничем иным, как погребальной урной. Изображение находки можно увидеть на испанской банкноте номиналом 1 песета 1948 года.