Апрель 1871 года: выпуск первых почтовых марок Японии

В 1630 году в Японии была совершена реформа почтовой службы, которая к тому времени уже активно действовала в стране. Однако частные лица всё еще не могли использовать государственную почту, чтобы отправлять письма, поэтому нанимали хикяку (hikyaku) – гонцов, доставлявших ценности и документы разным адресатам. Существенные изменения вновь коснулись японской почтовой службы в 1860-х годах: на острове Хонсю открыли 61 почтовое отделение, в 1871 году стали использовать марки.

Первая серия, включавшая четыре марки, была выпущена в апреле 1871 года, номинал каждой из них соответствовал почтовому тарифу, размер которого зависел от веса отправления. На каждой марке изображена пара обращённых друг к другу драконов. В центре расположены иероглифы, указывающие номинал: 48/100/200/500 монов. Правда, уже вскоре моны были отменены – их полностью сменила иена. Существует несколько разновидностей первых почтовых марок, поскольку их печатали на бумаге двух сортов. В 1972 году набор переиздали: рисунок остался прежним, а вот номинал был указан в сенах.

Следующие выпуски более сложно оформлены. На марках стали изображать императорскую печать в виде хризантемы и цветки сакуры. Тогда появились и первые подделки марок. В 1877 году Япония стала членом Всемирного почтового союза. Сегодня почтовые услуги в Стране восходящего солнца оказывает компания Japan Post Holdings.