19 мая 1906 года был открыт железнодорожный Симплонский тоннель, пролегающий под Альпами. Путь соединил город Бриг, столицу одноимённого округа в Швейцарии, и итальянский город Домодоссола. В течение более 50 лет после завершения строительства этот тоннель был самым длинным в мире. Сразу после открытия по железной дороге запустили три электрических локомотива.
Решение о строительстве тоннеля приняли в 1889 году, во время конференции, посвящённой швейцарско-итальянским отношениям. Общая длина подземного пути составляет примерно 20 км. Граница между двумя государствами проходила в самом центре тоннеля, и каждая сторона имела право заблокировать путь в случае начала войны. К тому времени Швейцарию и Италию уже соединял Мон-Сенисский тоннель, однако правительства стран решили построить подобные пути в нескольких регионах.
Для строительства подземного пути было задействовано около 3 тыс. рабочих с каждой стороны, большинство из них были итальянцы. Хотя и были задействованы самые новые на тот момент технологии, работа проходила тяжело, и из-за сбойки тоннелей в 1905 году сооружение пришлось продлить на два года. Рабочие трудились в столь неблагоприятных условиях, что более 60 человек погибло в процессе строительства. Не раз устраивались забастовки, на подавление которых пришлось привлечь солдат швейцарской армии.
В 1906 году строительные работы завершились, и в мае был запущен первый поезд. В 1912–1921 гг. достроили второй, параллельный тоннель, который ранее использовался в качестве вентиляционной шахты. Во время Второй мировой войны путь чуть не разрушили немецкие войска, которые планировали взорвать оба входа, однако итальянские партизаны предотвратили подрыв.
Фото ©
Фото ©
Фото ©
Фото ©
Фото ©