За свій найвідоміший збірник віршів Бодлер був оштрафований на 300 франків

Про збірку віршів Шарля Бодлера, яка вийшла 25 червня 1857 року в видавництві Огюста Пулі-Малассе, говорили різне. "Квіти зла" вважали поєднанням краси і потворності, життя і смерті.
Рукопис збірки був відданий в видавництво ще на початку року. Але опублікували її тільки в середині. До збірки довго вносилися правки, додавалися і прибиралися окремі вірші, продумувалися підписи до них.
Ця книга складалася з 6 циклів, які включали понад 100 віршів. Практично в кожному з них згадувалася жінка, яку автор називав спочатку Мадонною і Святою, а пізніше - втіленням зла і земної похоті. Читачам зустрічалися і "озера крові", і "примхи природи", і "таїнства сну".

Через 2 тижні після виходу збірки на Бодлера і видавництво, яке опублікувало "Квіти зла" подали в суд. На думку Головного управління громадської безпеки були порушені почуття віруючих людей. Бодлеру виписали штраф на 300 франків, видавництву Огюста Пулі-Малассе - на 100 франків.
Оскільки автор збірки був не в змозі заплатити таку суму, він змушений був звернутися до імператриці Євгенії, дружині Наполеона III. Після її клопотання штраф знизили до 50 франків.
Але, незважаючи на увагу з боку імператорської особи, весь тираж був конфіскований. Вдалося зберегти лише кілька примірників.
У 1946 році на вимогу французьких літераторів цю справу було переглянуто. Кримінальна палата Касаційного суду скасувала вирок суду.