Фото © darkroom.baltimoresun.com
Французький магнат Роже Байон розбагатів в післявоєнні роки на вантажоперевезеннях. Пристрастю всього його життя були олдтаймери. Одержимий ідеєю створення найбільшого в світі автомузея, він скуповував всі шедеври, до яких тільки міг дотягнутися. До початку 70-х років зібрання Байона налічувало понад двох сотень унікальних машин, розміщених на території його маєтку в регіоні Пуату-Шаран на заході Франції.
Але грандіозним планам перешкодило банкрутство і наступні позови: пристави заарештували половину колекції, зате другу частину Роже Байон надійно заховав у своєму маєтку. Коли колекціонер помер, його син не надавав «залізному мотлоху» великого значення. Втім, невдовзі не стало і сина.
Знайшли автомобілі тільки в 2014 році, коли спадкоємці запросили фахівців оцінити раритети, півстоліття простояли під наспіх збитити навісами. Ті ледь не збожеволіли від побаченого, а спадкоємці - від результатів експертизи: вартість колекції перевищила двадцять мільйонів доларів.
У 2015 році колекція була показана в Парижі на виставці Retromobile, де здійснила справжню сенсацію. Автомобілі експонувалися в тому вигляді, як їх знайшли - з облупленою фарбою, наскрізною іржею, зотлілої оббивкою, на спущених колесах. В цьому і була своєрідність всієї колекції - автомобілі в оригінальному, не реставрованому стані, що зберігають на собі сліди часу і занедбаності.
Майстерно підсвічені і правильно піднесені гламурній паризькій публіці, вони стали справжнім культурним шоком і своєрідним твором арт-хауса. Багато з них зотліли настільки, що вже не підлягають реставрації. «Забуті скарби», «сплячі красуні», «безцінна іржа» - як тільки не величали їх вражені журналісти.