Чарльз Фрір і його захоплення Сходом (частина I)

Американський промисловець Чарльз Фрір (Charles Lang Freer, 1854-1919 рр.) захоплювався стародавніми культурами, колекціонував твори мистецтва і різні артефакти, пов'язані з близькосхідними і азіатськими цивілізаціями. Ближче до кінця свого життя меценат заповів значну частину колекції Смітсонівському інституту, де її можна побачити і донині. У ранні роки життя він працював на цементному заводі, потім влаштувався клерком в магазин. Згодом він став бухгалтером, і в 1885 році разом з Френком Хекером (Frank J. Hecker) створив компанію Peninsular Car Company, яка принесла йому великі гроші.

На інтереси Фріра вплинули американський живописець Джеймс Уістлер (James Whistler) і філософ-сходознавець Ернест Фенеллоза (Ernest Fenollosa). Колекціонер дружив з Уістлером, і існує думка, що саме завдяки художнику Фрір став цілеспрямовано збирати твори, пов'язані з Азією. Зараз про це складно сказати, так як перші придбання японських картин були зроблені в 1887 році, за кілька років до їх знайомства. Ймовірно, Уістлер допомагав Фріру зібрати роботи інших американських художників, їхніх сучасників: Еббота Трейера (Abbott Thayer), Томаса Дьюінга (Thomas Dewing) та інших.

У 1901 році Фрір почав тісно спілкуватися з Ернестом Фенеллозою, який був настільки захоплений Китаєм і Японією, що став буддистом. Він консультував колекціонера, давав різні поради, ділячись знаннями про історію та теорію мистецтва. У 1901-1908 Фрір придбав величезну кількість японських творів, мала частина яких представлена нижче. Завдяки отриманим знанням від сходознавця Фрір знав, на які предмети звернути увагу, а які краще не купувати. Таким чином, у нього з'явилася велика перевага перед конкурентами на ринку мистецтва. На знак подяки підприємець допомагав Фенеллозі з організацією виступів. Більше про колекцію Чарльза Фріра читайте в наступній публікації в рубриці "Колекції та колекціонери".