Нью-Йорк у вогні: руйнівна пожежа 1776 року

21 вересня 1776 року в Нью-Йорк прийшло лихо, яке згодом назвали великою пожежею (не варто плутати з іншою подібною подією, що трапилася в 1845 році). Полум'я охопило південну частину Манхеттена, сталося це на самому початку британської окупації. Як вважають історики, у вогні було знищено від 500 до 1000 будівель, інші будинки пізніше розграбували. Після трагедії в підпалі відразу звинуватили британських заколотників. Історик Барнет Шектер (Barnet Schecter) спростовує це звинувачення, оскільки вважає, що версія про підпал не витримує критики, а поява вогню в декількох місцях пояснюється швидким поширенням пожежі по дахах.

Вогонь розбушувався до ранку. Цьому сприяла щільна забудова і суха погода. Жителі з тими речами, які вони встигли захопити, відразу бігли в бік пустиря. Пожежа, що спалахнула біля таверни "Бійцівські півні", попрямувала до Бродвею і знищила більшість будинків, розташованих ближче до Гудзону. Все почало стихати після зміни напрямку вітру. На старовинній карті можна побачити знищені райони, відмічені червоним кольором.