У 1984 році 28-річний Олексій Пажитнов працював в Обчислювальному центрі Академії наук СРСР, де займався питаннями штучного інтелекту і розпізнавання мови. Для тестування ідей використовував головоломки пентаміно - пятисигментні плоскі фігури.
Щоб автоматизувати процес тестування, Пажитнов спробував створити програму для складання з пентаміно певних фігур. Однак через недостатню потужність тодішніх комп'ютерів програму довелося написати для тетраміно - чьотирьохсигментних фігурок, що і дало назву новій грі «Тетріс».
Для більшої динамічності, Пажитнов відмовився від ідеї переміщення фігурок мишкою і реалізував її у вигляді тетраміно, падаючих на дно прямокутної склянки.
Анонсована 6 червня 1984 года, гра практично відразу стала популярною серед співробітників обчислювального центру, а також багатьох вузів Москви, і Пажитнов вирішив адаптувати її для РС-комп'ютерів, щоб мати можливість продати «Тетріс».
Фото © jnsm.com.ua
До цієї роботи він залучив 16-річного школяра Вадима Герасимова, який переписав «Тетріс» на мові Turbo Pascal, додав кольорову графіку, звук, а також систему підрахунку очок.
Через кілька місяців «Тетріс» став відомий у всьому світі і Пажитнов практично безкоштовно віддав ліцензію на гру угорському бізнесменові Роберту Стейну, який продав права на «Тетріс» компанії Mirrorsoft, а та в свою чергу - компанії Atari Games.
Практично одночасно через посередників Пажитнов продав права на «Тетріс» компанії Nintendo. Через недосвідченість Пажитнова в юридичних питаннях в 1989 році шість компаній заявили свої права на «Тетріс» для різних комп'ютерів, ігрових консолей і кишенькових ігрових систем.
Сьогодні «Тетріс» реалізований практично на всіх сучасних комп'ютерах, включаючи планшети, мобільні телефони, ігрові видеоприставки, телевізори, кишенькові ігрові пристрої. Є двох-, трьох- і n-мірний варіант гри, модифікації для двох і більше гравців, а також варіанти з пентаміно.
За рейтингами різних спеціалізованих видань «Тетріс» постійно входить до трійки краш ігор «усіх часів», а Олексій Пажитнов - в список найавторитетніших розробників ігор в світі.