Гаррієт Куімбі: перша жінка, яка перелетіла Ла-Манш

Гаррієт Куімбі (Harriet Quimby) - американська льотчиця, що стала першою жінкою, яка перетнула протоку Ла-Манш на літаку. Незважаючи на коротке життя (вона загинула при трагічних обставинах у віці 37 років), вчинок Куімбі справив величезний вплив на роль жінки в подальшому розвитку авіації.

Народилася Гаррієт в Аркадії (США), перебралася разом з батьками в Сан-Франциско, де влаштувалася працювати журналістом, пізніше стала театральним критиком. Інтерес до авіації пробудився в 1910 році, коли вона побувала на авіатурнірі в Нью-Йорку. Рік по тому жінка захотіла спробувати себе в ролі пілота, і після навчання отримала сертифікат в аероклубі Америки. Вона стала прикладом для своєї знайомої, Матильди Мойсант (Matilde Moisan), сестри директора льотної школи, яка також вступила на курси.

Політ над Ла-Маншем відбувся 16 квітня 1912 року. Незважаючи на настільки видатну подію, в пресі їй приділили зовсім небагато уваги, так як напередодні затонув "Титанік", і всі світові ЗМІ були зосереджені на трагедії. У тому ж році 1 липня Гаррієт Куімбі взяла участь на авіаційному заході в Бостоні. Під час польоту літак раптом перекинувся, Куімбі і її пасажир, організатор зборів, випали зі своїх місць і розбилися.

Гаррієт Куімбі прославилася не тільки як льотчиця. Вона писала сценарії для фільмів, які зняли на студії Biograph Studios. У кінокартинах за її сценаріями грали відомі на той час зірки, такі як Бланш Свіфт (Blanche Sweet), що знялася більш ніж в ста фільмах. Крім того, сама Куімбі також засвітилася в одному з фільмів.