Магас Киренський: цар незалежної Кірени

У 276-250 рр. до н. е. містом Кірени, який знаходився в Північній Африці, правив Магас Киренський (Magas of Cyrene). Магас народився до 317 р. до н. е., його батько був представником знаті, командував солдатами, коли служив в армії Олександра Македонського. Коли батько помер, Магас зі своєю матір'ю, Беренікою, що стала дружиною Птолемея I Сотера, прибув до Єгипту.

Магас добре себе проявив в ході придушення повстання в Кірені. Завдяки перемогам і впливу своєї матері він швидко став намісником ввіреної йому області. Крім того, він служив жерцем у храмі Аполлона. Через деякий час Магас проголосив себе правителем незалежної Кірени. Цар виступав за незалежність Кірен, налагоджував дипломатичні відносини (прийняв послів, які прибули з Індії), спілкувався з філософами, підтримував школу киренаїків. Його портрет прикрасив монети, викарбувані за його життя.

У 274 р. до н. е. розгорівся конфлікт між Антіохом і Птолемеєм II, що отримав назву перша сирійська війна. Магас спробував переконати Антіоха почати війну, проте той вів боротьбу з галатами. Цар Кірен виступив сам, захопив кілька міст і зупинився в 50 км від Олександрії. Тут його сповістили про повстання кочівників мармаридів. Коли Магас повернув назад, Птолемей II зробив спробу переслідувати противника, проте змушений був відмовитися від цього задуму, оскільки в Єгипті також виникло повстання - бунтували найманці-галати. Незабаром війна закінчилася: у 272 р. до н. е. дочка Магаса, Береніка, вступила в шлюб з Птолемеєм III. Протягом свого життя Магас робив все можливе, щоб Кірена зберігала свою незалежність. Після його смерті область знову стала частиною Єгипту Птолемеїв.

На монеті Кірени, наведеної в публікації, на аверсі зображений портрет правителя, на реверсі рослина сильфіум, що володіла цілющими властивостями і дуже активно використовувалася в античній медицині, служила основним джерелом доходу Кірени. У I ст. н. е. цю рослину було хижацько винищено і Кірена прийшла в занепад.