В Англії знайдено загадковий римський додекаедр

Група археологів-аматорів проводила розкопки на ділянці фермерського поля в селищі Нортон Дісней, Лінкольншир. Там вони виявили римський додекаедр, який належить до часів Римської імперії. Загадковий металевий предмет було знайдено поруч із римською керамікою IV століття.

Сучасним археологам невідоме призначення знайденого предмета. Додекаедр має вигляд 12-гранної порожнистої металевої (зазвичай бронзової) фігури, на якій відсутні будь-які написи і позначки. На його 12 плоских сторонах розташовані круглі отвори, оточені концентричними кільцями, що видавлені на металі. А на кожному з кутів, де зустрічаються 12 граней предмета, знаходяться круглі навершя.   

Додекаедр Нортона Діснея являє собою об'єкт із мідного сплаву, де міститься 75% міді, 7% олова і 18% свинцю. Висота предмета 8 см, ширина – 8,6 см, а вага – 254 г. Експерти датують його приблизно II століттям нашої ери. Цей додекаедр має більший розмір, ніж інші подібні артефакти. 

Додекаедр з Нортона Діснея має виняткову збереженість і є одним з найкращих предметів цього типу, оскільки багато екземплярів мають пошкодження у вигляді тріщин і деформації граней, або ж повністю зламані. Знайдений артефакт демонструє чудовий рівень обробки і високий рівень майстерності ковалів Римської імперії.

Призначення додекаедрів досі незрозуміле, оскільки в римській літературі та документах немає їхнього опису. Деякі колекціонери предметів періоду Римської імперії вважають, що додекаедри могли бути гральними кістками, вимірювальними пристроями для римської артилерії або розрахунку дати за зірками, наконечниками булав, своєрідними снарядами для пращі тощо. 

Вчені спростовують багато здогадок. Римські додекаедри не можуть бути вимірювальними приладами, оскільки не мають стандартного розміру та позначень. Вони не є інструментами, бо всі знайдені екземпляри не мають слідів зносу. Для виготовлення додекаедра було потрібно багато часу, зусиль і навичок, тому його не використовували для повсякденних завдань, тим паче що існують інші предмети, які виконували необхідні функції. Дослідники вважають, що найімовірнішим є ритуальне та релігійне використання додекаедрів.  

Сьогодні загадковий римський додекаедр з Нортон Діснея експонується в Національному центрі громадянської війни Ньюаркського музею.