Англійські вчені дослідили забуту майже на 40 років колекцію мушель

Забуті колекції трапляються нечасто, але кожний випадок знаходження такого зібрання дуже цікавий. Одна з таких історій пов'язана з морськими мушлями, зібраними свого часу Бріджит Аткінсон. Вона вважалася втраченою протягом 40 років.

Історія почалася з Бріджит Аткінсон — жінки, яка, попри своє походження з заможної родини, вирішила присвятити своє життя морській біології. Вона зробила це не лише з метою стати відомою або заробити багатство, а з цікавості до підводного життя. Завдяки своїм зв'язкам та допитливості, вона зібрала надзвичайно рідкісну колекцію мушель з усього світу — понад 1200 неймовірно рідкісних екземплярів.

Тривалий час зібрання Аткінсон передавалася у спадок. Так воно опинилося в онука жінки — Джона Клейтона. У 1930-х роках воно потрапило до університету Ньюкасла, проте у 1980-ті роки під час переїзду колекція була втрачена — вважалося, що усі мушлі викинули на смітник, а тому вчені й не сподівалися відшукати їх. Але все обернулося інакше.

Під час переїзду колекцію дійсно викинули, проте її частину вдалося врятувати одному з лекторів університету, Джону Б'юкенену. Він переніс вцілілі мушлі до свого дому. 

Після смерті професора й переходу спадку вже його нащадкам, родичі виявили залишки колекції Аткінсон. Хоча вони навіть і не підозрювали, що перед ними всього частина зібрання. 

Знайдену колекцію мушель родина передала English Heritage, благодійному фонду у Сполученому Королівстві, під керівництвом якого перебувають близько 400 історичних пам'яток, будівель і місцевостей Англії.

Дослідникам вдалося ідентифікувати та каталогізувати колекцію, куди увійшли рідкісні зразки. Серед них вдалося виокремити зразки, які були відправлені зброярем британського військового моряка та дослідника Джеймса Кука.

Наразі колекцію готують до виставики у Нортумберленді.

Джерело: english-heritage.org.uk